由于齒輪嚙合形式及齒形不同，由它們構成的 齒輪油泵 的工作原理也各異。本節(jié)僅敘述具有相同參數(shù)的漸開線外嚙合齒輪油泵的工作原理。如圖1-6所示，齒輪油泵主要由兩個相互嚙合的齒輪Ⅰ和Ⅱ，以及容納它們的泵體Ⅲ和前后泵蓋Ⅳ所組成。在泵體上，于齒輪開始和脫離嚙合之處，分別開有排油口和吸油口。由輪齒6、7 、8 、8＇、7＇的表面及泵體的內表面組成吸油腔，由輪齒1、2、3＇、2＇、1＇的表面及泵體的內表面組成壓油腔，兩腔互不相通。

   當主動齒輪Ⅰ和從動齒輪Ⅱ按箭頭所示方向旋轉時，由于輪齒6和7＇的頂圓半徑所掃過的容積，大于輪齒8和8＇的嚙合點半徑所掃過的容積，致使吸油腔的容積增大，產生真空吸入液體。充滿齒間的液體，沿泵體內表面被帶到排油腔，在排油腔，由于輪齒2和3＇的頂圓半徑所掃過的容積，大于輪齒1和1＇的嚙合點半徑所掃過的容積，致使其容積減小，將液體排出。隨著齒輪不斷地旋轉，齒輪油泵_不間斷地吸油和排油。其輸出壓力決定于負載和排油管路的壓力損失。